In der Photometrie wird bei einer Wellenlänge gemessen (mit Filter). Mit einem Spektralphotometer kann bei verschiedenen Wellenlängen gemessen werden. Anhand der Absorption kann auf die Konzentration einer Probe geschlossen werden und mit der Wellenlänge auf die zu messende Substanz. 

Als Lichtquelle wird eine Wolfram-Iodid Lampe für den sichtbaren Bereich verwendet und für den UV-Bereich eine Deuteriumlampe.

Wird durch eine Küvette mit einer mehr oder minder lichtdurchlässigen Lösung Licht geschickt wird ein Teil des Lichtes von der Lösung aufgenommen (absorbiert), ein kleiner Teil gestreut und der Rest durchgelassen.

Diese Messmethoden werden u.a. verwendet für DNA / RNA Messgeräte.